新华新华网华盛顿4月4日专电(记者毛磊)锦绣般的中国云南红河哈尼梯田，成为即将于4月5日出版的美国《科学》杂志的封面。这份世界权威学术期刊，以封面文章形式和显著篇幅，登出中国科学家绘出水稻基因组工作框架图的历史性论文。
这是这是由中国科学家独立完成的一项世界级研究成果，它标志着在基因组学这一生命科学前沿领域，中国已部分具备世界领先的实力。"毫无疑问，中国基因组学研究已达到世界水平"，《科学》杂志总编、美国国家科学院院士唐纳德·肯尼迪对新华社记者说。
　　杨焕明等来自北京华大基因研究中心和杭州、上海、长沙和西安等地共11家中国研究机构近百名研究人员，在题为《水稻基因组序列草图》的论文中宣布，他们采用全基因组鸟枪测序法，以中国和亚太地区主要水稻栽培亚种籼稻为对象，完成了对水稻基因组序列草图的测定和初步分析。
　　覆盖整个水稻基因组92％的草图显示，籼稻基因组共包含4.66亿个碱基对，基因数目在4.6万至5.6万之间。他们还发现，籼稻基因组有约70％以上的基因出现重复现象。研究人员认为，较小基因的大量重复，可能是植物适应性进化所需蛋白质多样性的原因，这也许可以解释水稻基因为何这么多。
　　另外，本期《科学》还发表了瑞士先正达公司科学家领导的研究小组的另一篇论文，他们测出了另一栽培稻亚种粳稻的基因组草图。该杂志同时还配发了4篇分析性文章和1篇社论，高度评价了水稻基因组草图这一重大科技突破。其中一篇报道还专门介绍了北京华大基因研究中心，称赞该中心以法拉利跑车般的速度，短期内就能跻身全球基因测序的前列。
　　专家们指出，水稻是全球半数以上人口的主食，它作为第一个农作物完成基因组测序对解决全球粮食问题具有重要意义。目前国际上还有其他一些水稻基因组测序计划，但中国科学家是第一个将完整的基因组草图序列向公共数据库公开，为世界科学事业作出了自己的独特贡献。《科学》杂志总编肯尼迪指出，发表水稻基因组草图是科学史上的一个重要事件。他认为，从近期应用和改进人类福利方面来说，水稻基因组草图也许会被证明比人类基因组草图还要有意义。
　　"中国基因组研究的质量，已经给我们留下了极深的印象，"他在接受记者采访时说，"中国基因组学界积累的广泛经验，显然将有利于其继续作出各种各样出色的成绩"。